烫金烫银工艺是利用热压转移的原理，将电解铝中的铝层转移到基板表面，形成特殊的金属效果。因烫金烫银使用的主要材料是电化铝箔，所以烫金烫银又称为电化铝烫印。电化铝箔通常是由多层材料组成，基材通常是聚乙烯，其次是分离涂层、彩色涂层、金属涂层（镀铝）和胶水涂层。

  在印刷工业中，电化学铝箔经常被印在纸上，称为烫印，烫印是一种通用的技术术语。烫金并不意味着它是金的。镀金纸材料有很多种，其中有金色的、银色、镭射金、镭射银、黑色、红色、绿色等等多种多样。